INNSBRUCK, le 18 janvier. Abonnée à la deuxième marche du podium, derrière sa compatriote et rivale Adelina Sotnikova, la Russe Elizaveta Tuktamisheva a enfin pu savourer son heure de gloire en décrochant la médaille d’or à l’épreuve féminine de patinage artistique.

La patineuse russe a en effet ébloui le public lors du programme libre de patinage artistique à l’Olympiaworld Innsbruck. Sa performance lui a valu un total de 173,10 points, lui permettant de décrocher la médaille d’or des Jeux Olympiques de la Jeunesse d’hiver de 2012 à Innsbruck.

Une fois n’est pas coutume, sa rivale russe Adelina Sotnikova a dû se contenter de l’argent avec un score de 159,08 points.

La Chinoise Zijun Li a, quant à elle, obtenu 157,70 points pour terminer à la troisième place.

Pour Elizaveta Tuktamisheva, gagner sur sa rivale lors d’un tel événement est un moment particulièrement savoureux.

« C’est fantastique [d’avoir battu Adelina Sotnikova] », a déclaré Elizaveta. « C’est une grande satisfaction. »

Son programme n’a pas été parfaitement exécuté, mais les erreurs de sa compatriote se sont avérées pires.

« Je n’ai pas réalisé ma meilleure performance », a-t-elle précisé. « J’ai fait quelques erreurs et je sais que j’aurais pu mieux faire, mais je suis quand même fière d’avoir décroché l’or. »

Elizaveta, qui a totalisé 173,10 points, a chuté au début de son programme. « C’était comme si je volais dans les airs et puis, soudainement, je suis tombée sur la glace. »

La médaillée d’or a avoué que participer aux Jeux Olympiques de la Jeunesse d’hiver était un véritable défi parce qu’elle était considérée comme l’une des meilleures athlètes.

« C’était difficile d’être considérée comme l’une des meilleures. J’ai ressenti beaucoup de pression », a indiqué Elizaveta. « Quand on a un tel statut, on n’a pas le droit à l’erreur. Je suis contente d’avoir su gérer mon stress. »

Adelina Sotnikova, qui a décroché la médaille d’argent, avoue avoir été en-dessous de son niveau habituel et a bien du mal à trouver une explication.

« Je ne sais pas ce qui s’est passé, mais quelque chose m’a rendu nerveuse », a-t-elle expliqué. « J’essayais de patiner et de profiter, mais en fin de compte, ma performance n’était pas terrible. C’était psychologique. »

Reconnaissant avoir raté un certain nombre de sauts, Adelina livre une analyse extrêmement lucide de sa performance.

« Après avoir échoué ma première figure, j’ai essayé de ne pas y penser et de continuer mon programme comme si de rien n’était », a raconté Adelina. « Puis j’ai essayé de faire un autre saut, mais je n’y suis pas arrivée. »

« Je n’ai jamais fait une prestation aussi mauvaise de toute ma vie. »

« Je n’ai pas assez bien patiné pour mériter d’être sur le podium », a-t-elle ajouté. « Je suis déçue, car mon programme court était bon et j’ai réalisé une mauvaise performance. Je suis vraiment contrariée. »

Dans un contraste saisissant, la Chinoise Zijun Li, qui remporté la médaille de bronze, était particulièrement ravie, enregistrant son meilleur score de la saison.

« Je suis vraiment heureuse d’avoir décroché cette médaille. J’ai vraiment bien patiné aujourd’hui », a-t-elle déclaré. « J’ai montré mon niveau habituel. Maintenant, j’espère continuer à m’améliorer de compétition en compétition. »