INNSBRUCK, le 22 janvier. Lors d’une conférence de presse qui s’est tenue dimanche, le président du Comité International Olympique, Jacques Rogge, a prédit un « brillant » avenir aux Jeux Olympiques de la Jeunesse, après avoir souligné que les Jeux Olympiques de la Jeunesse d’hiver de 2012 à Innsbruck avaient été « excellents ».

Il a expliqué que cette conviction émanait du succès des premiers Jeux Olympiques de la Jeunesse d’hiver, qui se sont déroulés à Innsbruck du 13 au 22 janvier.

« Je peux dire que nous avons assisté à des Jeux excellents. Le Comité d’organisation a fait du très bon travail, les athlètes étaient ravis et nous avons eu droit à du sport de haut niveau », a déclaré Jacques Rogge au Palais des congrès d’Innsbruck.

Plus de 110 000 spectateurs ont assisté aux événements et parmi eux, 18 914 ont suivi les compétitions de hockey sur glace, 6 682, celles de patinage artistique, 4 544, celles de ski alpin, 34 000 étaient présents à la Place des médailles et 15 000, à la cérémonie d’ouverture.

Plus de 66 % des athlètes ont régulièrement participé au Programme Culture et Éducation (PCE) des Jeux, qui a attaché une importance toute particulière au problème du dopage et à la sensibilisation des athlètes aux dangers des substances illégales.

Innsbruck a accueilli pas moins de 900 représentants des médias et le site internet officiel www.innsbruck2012.com a enregistré 4,7 millions de visites pendant les Jeux.

Le PDG du Comité d’organisation, Peter Bayer, était tout aussi satisfait du déroulement des Jeux, qu’il s’agisse de l’organisation ou des performances sportives.

« Je suis un homme heureux aujourd’hui », a confié Peter Bayer.

« Nous étions tous enthousiastes de relever le défi d’organiser les Jeux et dès le départ, tout le monde est venu et a travaillé avec le sourire. »

Peter Bayer a reconnu le rôle crucial des bénévoles dans le succès des Jeux. « Nous avons eu peu de désistements, ce qui témoigne de leur dévouement et de leur fascination pour l’événement. »

Selon le PDG du Comité d’organisation, la population autrichienne a aussi joué un rôle important dans le succès des Jeux d’Innsbruck 2012.

« C’était extraordinaire de voir les Autrichiens apprécier l’ambiance et participer aux Jeux Olympiques de la Jeunesse, comme le confirment les chiffres. »

« Notre objectif était d’être un hôte accueillant et de qualité. Je pense que nous l’avons atteint. Innsbruck, le Tyrol et l’Autriche se sont montrés sous leur meilleur jour », a ajouté Peter Bayer.

« Les retours de nos invités sont très positifs. Ils nous ont tous donné un 20/20. Nous pouvons vraiment en être fiers. »

Jacques Rogge a expliqué qu’il était très satisfait des nouveaux formats d’épreuve ayant fait leur entrée dans le programme olympique à Innsbruck.

« Les athlètes ont apprécié les épreuves par équipes mixtes transnationales, les épreuves mixtes et les épreuves multidisciplinaires », a-t-il commenté.

« Petit à petit, nous verrons des épreuves des Jeux Olympiques de la Jeunesse être organisées dans le cadre des Jeux classiques. Certaines d’entre-elles figurent déjà au programme de Sotchi [Jeux Olympiques d’hiver de 2014]. »

Il y aura notamment du ski halfpipe (hommes et femmes), du saut à ski féminin, un relais mixte de biathlon, du patinage artistique par équipe et un relais de luge par équipe.

Jacques Rogge prévoit également d’étendre le Programme Culture et Éducation aux Jeux classiques.

« Après le succès à Singapour 2010 [Jeux Olympiques de la Jeunesse] et à Innsbruck », Jacques Rogge pense que « le concept d’associer le sport, la culture et l’éducation est bien accueilli par les fédérations et les athlètes ».

« Je vais certainement étudier la possibilité de proposer un Programme Culture et Éducation lors des Jeux classiques. Il faudra bien sûr l’adapter à l’âge des participants, dont la moyenne se situe entre 23 et 25 ans. »

Le PCE des Jeux classiques reposerait sur les mêmes valeurs des Jeux Olympiques de la Jeunesse, mettant en lumière le problème du dopage et l’importance d’avoir une vie professionnelle et sociale après la carrière sportive.

« C’est ce que j’aimerais introduire progressivement [dans les Jeux classiques]. C’était trop tard pour Londres 2012, mais je serais ravi de voir un Programme Culture et Éducation aux Jeux de Rio, en 2016. »

Jacques Rogge a précisé que les Jeux continueront de se dérouler dans des petites et moyennes villes, comme Nanjing, où auront lieu les prochains Jeux Olympiques de la Jeunesse [2014], et Lillehammer, où se dérouleront les prochains Jeux Olympiques de la Jeunesse d’hiver.

« Nous donnons la priorité aux villes qui disposent déjà d’infrastructures, car nous voulons éviter la construction de nouvelles installations. Et nous ne voulons pas de stades ayant une grande capacité d’accueil. Nous préférons avoir de petits stades bien remplis, car l’ambiance est très importante », a expliqué Jacques Rogge.

Interrogé sur le coût total des Jeux d’Innsbruck, Jacques Rogge a souligné que le « modèle d’affaires des JOJ n’était pas de faire du profit. Nous ne sommes pas ici pour faire de l’argent. Nous sommes ici pour investir dans la jeunesse. »