Der siebte Tag des Jugend-Olympischen Fackellaufs startete mit viel Sonnenschein und milden Temperaturen im oststeirischen Thermenort Bad Waltersdorf. 17 Läufer trugen das Feuer entlang der 2,5 Kilometer langen Strecke vom Kulturhaus in die Heiltherme.

Die steirische Leichtathletik-Hoffnung Anna Oberer trug die Flamme nämlich nicht nur durch die Therme Bad Waltersdorf, sondern schritt durch eines der warmen Wasserbecken, bevor sie die Fackel an Thermendirektor Gernot Deutsch überreichte. Neben dieser besonderen Einlage zeigte sich Bad Waltersdorf auch mit seinen Gästen von der sportlichen Seite. Die ehemalige Hochsprung-Olympiateilnehmerin Linda Horvath (Sydney 2000) oder Weitschütze Rene Genser waren vor Ort und Stelle, um die Überbringung der Fackel live mitzuverfolgen. Horvath meinte, dass „die Olympischen Jugendspiele für jugendliche Spitzensportler und –sportlerinnen ein großartiges Ziel und ein guter Zwischenstopp sind, um sich auf den großen Bruder – die Olympischen Spiele – einzustellen, beziehungsweise vorzubereiten“. Weiters begrüße sie besonders die Werte, die von Olympia vermittelt werden, wie Fairness, Respekt, Freundschaft, sowie die Überwindung und das Ausloten der eigenen Grenzen.

Die Gemeinde Fürstenfeld, der zweite Stopp des siebten Tages, hatte sich ebenfalls etwas Besonderes einfallen lassen. Im Vorprogramm präsentierten der Alpenverein und seine jungen Kletterer und Slackliner dem Publikum ihren Sport. Sportlich zeigte sich die Gemeinde auch indem sie Ursula Kader, eine Orientierungsläuferin, zur finalen Läuferin ernannte. Die junge Athletin, die Bürgermeister Werner Gutzwar die Fackel überreichen durfte, meinte begeistert: „Es war ein tolles Gefühl, wie meine Vorläuferin um die Ecke kam und mir die Fackel überreichte.“

Als letzte Station des Tages hat Graz mit einem herzlichen Hallo am Sportzentrum Eggenberg das Jugend-Olympische Feuer willkommen geheißen. Fast 90 Fackelläufer erleuchteten den Abend in der steirischen Landeshauptstadt. Darunter viele Sportgrößen wie Marion Kreiner, die Bronzemedaillen-Gewinnerin im Snowboard-Parallel-Riesentorlauf 2010 in Vancouver, oder die Speerwerferin Elisabeth Pauer, die sich noch für die Olympischen Spiele in London in diesem Jahr qualifizieren kann und nicht zuletzt Uschi Profanter, die dreifache Kanu-Weltmeisterin.

Für Lisa Pacher, eine junge und erfolgreiche Grazer Orientierungsläuferin, war es eine sehr große Ehre als letzte Fackellauferin die Feuerschale für die Nacht zu entzünden. Auch Harald Winkler, der dreifache Olympiateilnehmer im Viererbob, hatte Gänsehaut pur – „ein Kribbeln von der Sohle bis in den Kopf und vom Kopf bis in die Sohle“. Wieder einmal ein Olympisches Feuer zu sehen, fast 20 Jahre nachdem „Goldharry“ Olympiasieger wurde, ließ in ihm die Gefühle von damals wieder hochgekommen. Sein Edelmetall hat einen Ehrenplatz in seinem Wohnzimmer und vielleicht können sich auch die beiden Eishockeyspielerinnen Anna Meixner und Julia Pechmann, die bei Innsbruck 2012 für Österreich antreten werden, über eine Medaille freuen. An der richtigen Motivation dafür, mangelt es bei den beiden jedenfalls keinesfalls. Für Mario Haas, das Urgestein des SK Sturm Graz, wird es als Fußballspieler hingegen schwierig an Olympischen Spielen teilzunehmen. Da müsse er schon eher zu Abfahrtslauf wechseln, denn darin sei er ein wilder Hund, sagt er.

Morgen geht es weiter Richtung Burgenland. Be part of it!