Taktik und Geschwindigkeit sicherten Yan Fang (CHN) beim Massenstartrennen im Eisschnelllauf am 20. Jänner seine dritte Goldmedaille in Folge bei den Innsbruck 2012 Olympischen Jugend-Winterspielen.

Im allerersten Massenstartrennen in einem Olympischen Eisschnelllaufbewerb der Männer, gewann Seitaro Ichinohe (JPN) Silber und Vasiliy Pudushkin (RUS) schnappte sich Bronze.

Yang zeigte sich besonders erfreut über seine Leistung und verriet danach seine Strategie, die ihm die dritte Goldmedaille der Spiele sicherte.

„Ich bin überglücklich“, sagt er. „Der Wettkampf war wirklich interessant und er hat mir viel Spaß gemacht.“

„Das Wichtigste war, zunächst die Energie zu sparen, so dass man dann in den letzten Runden so richtig Gas geben konnte.“

„An Liu (CHN) ist eher stark über kurze Distanzen und deshalb bestand unser Plan darin, ihm zunächst die Führung in den ersten Runden zu überlassen, so dass ich dann später aufholen konnte.“

Liu, der eine Goldmedaille über 500 m gewann, übernahm in der zweiten Runde die Führung, dicht gefolgt von Manuel Vogl (AUT) und Nils van der Poel (SWE).

Liu hielt seine Position bis zur sechsten Runde und als er plötzlich sein Tempo drosselte, konnte Yang zum Angriff übergehen. Am Ende der sechsten Runde übernahm er die Führung, allerdings war es für den Chinesen noch zu früh, um voll durchzustarten.

Philip Due Schmidt (DEN) und van der Poel setzten sich während der nächsten vier Runden ebenfalls an die Spitze, aber Yang ließ nicht locker und beschleunigte zur rechten Zeit, um sich die Goldmedaille mit 7 Minuten und 10,23 Sekunden zu sichern.

Yang, der sowohl im Bewerb über 1500 m als auch über 3000 m Gold gewann, betonte, dass sein Medaillenregen ihn nicht davon abhalten würde, sich weiter zu verbessern.

„Das war meine einzige Chance bei den Olympischen Jugendspielen zu gewinnen. Bei den traditionellen Spielen zu gewinnen, ist immer noch ein großer Motivationsfaktor für mich.“

Silbermedaillengewinner Ichinohe wartete ebenfalls etwas länger, bevor er zum Angriff überging und kam mit einer Zeit von 7:11.45 ins Ziel.

„Ich habe am Anfang des Rennens meine Energie aufgespart, da ich schon damit gerechnet hatte, dass der Chinese [Yang], am Ende nochmal so richtig Gas geben würde“, erklärt er. „Ich hatte Recht und kontte ich ihm dicht folgen.“

Ichinohe, der sich bereits die Silbermedaille im Bewerb über 3000 m und die Bronzemedaille über 1500 m geholt hatte, freute sich, wieder auf dem Podest zu stehen, allerdings wäre er lieber ganz oben gestanden.

„Ich freue mich, dass ich so viele Medaillen gewonnen habe“, sagt er. „Aber nicht so sehr wie letztes Mal, da ich im Massenstart keine Goldmedaille gewonnen habe.

„Ich mag diese Art von Rennen. Wir haben so etwas ähnliches bereits in der Unterstufe gemacht. Ich denke ich bin gut bei solchen Rennen und habe mich wirklich schon sehr darauf gefreut.“

Ichinohe gefällt das neue Format: „Ich finde es gut, dass dieser Bewerb bei den Olympischen Jugendspielen eingeführt wurde“.

Bronzemedaillengewinner Pudushkin (RUS), der mit einer Zeit von 7:12.83 ins Ziel kam, ist überglücklich über seine Medaille.

„Ich habe nicht erwartet zu gewinnen, denn es ist ein schwieriger Bewerb und viele starke Konkurrenten sind mitgelaufen.“

„Ich bin überglücklich mit dem Ergebnis, denn ich habe versucht mein Bestes zu geben und das habe ich geschafft.“